Déi éischt Tomaten vum AppHarvest säi Flaggschëff, 60 Hektar Treibhause zu Morehead, Kentucky, koumen fir d'éischt am Januar 2021 op Retail Regaler, awer dat blénkt am Verglach zu deem wat d'Firma hofft bis Enn 2022 ze verschécken.
Dräi zousätzlech Zären sinn am Bau am Staat. En Zwilling Treibhauseffekt zu Richmond, Kentucky, wäert d'Firma seng Fläch fir Tomaten verduebelen. E 15 Hektar Treibhause zu Berea wäerte Bliedergréng wuessen. En 30 Hektar Treibhause zu Somerset ass geduecht fir Erdbeeren ze wuessen.
Trotz dëser Erhéijung vun der Produktiounsproduktioun, sot de CEO Jonathan Webb datt d'Firma hofft mat, anstatt géint, aner US Uebst- a Geméisbauer ze schaffen. Hie wëll an Zukunft aner Ziichter wéi och Ziichter vun neie Sorten op d'Anlagen invitéieren.
"Ech hu gär ëmmer verschidde Goûten a Goûtprofiler ze probéieren a fir ze kucken wat d'Ziichter ronderëm d'Land maachen, an hoffentlech wéi de COVID ufänkt ze berouegen, kënne mir ufänken e puer vun dëse Geméiszënser mat eis op Kentucky ze invitéieren, hinnen ze weisen wat mir si maachen, a léiert och vun hinnen a kuckt wat se maachen. Awer mir probéieren ëmmer zesummen ze schaffen a kucken wéi mir dës Zuelen wuessen."
Zesummen schaffen
An engem Interview mat Vegetable Growers News huet de Webb gesot datt hien net heescht mat aneren um Maart ze konkurréiere. Hie mengt datt et méiglech ass d'Nofro vum Konsument fir Uebst a Geméis wesentlech ze wuessen - duebel, souguer dräifach.
"Een an 10 Amerikaner ësst genuch Uebst a Geméis. Et geet hei net drëms mat anere Geméisbaueren ze konkurréieren; et geet drëm wéi mir den Uebst- a Geméismaart wuessen bis wou d'Leit gutt gesond Iessen iessen a gesond frësch Liewensmëtteloptiounen hunn. Et ass zimmlech bemierkenswäert ze denken datt wann dräi vun 10 Amerikaner genuch Uebst a Geméis iessen, datt den Uebst- a Geméismaart an den USA sech verdräifacht.
"Loosst eis den US Maart fir Uebst a Geméis véierführen," huet hien weider. "Et gouf net wierklech e "Got Milk?" Campagne (fir d'Produktioun), a mir sinn am Joer 2021, "sot hien, a bezitt sech op den erfollegräichen, Joerzéngte-laangen nationale Marketing Effort vun der Molkereiindustrie, ugefaang vu Kalifornien Molkereien.
AppHarvest huet viru kuerzem eng Verbraucherkampagne vu sech selwer gemaach, Fight the Food Fight, oder FTFF. D'Verbraucher-konfrontéiert Kampagne ass zesummegefall mat der Start vun engem E-Commerce Websäit Shop, appharvest.com, deen Salsas aus sengen Tomaten verkaf huet.
"Mir mierken datt wierklech eng Ännerung an dësem Raum eng Konsumentbewegung erfuerdert, an eng Konsumentbewegung wäert mat Ausbildung ufänken, also fir eis ass FTFF eng Plattform fir eis erauszegoen an dës Gespréicher unzefänken." sot AppHarvest Spriecher Travis Parman. "Mir hunn ugefaang mat engem Food Truck an engem mobilen Treibhauseffekt, fir datt mir de Leit kënne weisen iwwer wat hydroponesch Hi-Tech wuessen ass." Si hunn d'Konsumenten gefuerdert iwwer Produktmarken ze diskriminéieren an "mat Ären Dollaren ze stëmmen" fir domestesch gewuess, héichqualitativ Produkter.
Wat d'Zesummenaarbecht mat anere Gromperen ugeet, huet d'Firma schonn e Start an esou Zesummenaarbechten. Am August 2021 hunn AppHarvest a Mastronardi Produce Ltd. en onverbindleche Bréif vun der Absicht ënnerschriwwen fir e Joint Venture ze bilden, FarmCo genannt, fir d'Versuergung vun Uebst a Geméis inklusiv Blatgréng op dem Mastronardi seng existent Frëschprodukter Marketing a Verdeelung auszebauen.
"Mir ware glécklech hei datt de Paul Mastronardi ganz fréi un d'Missioun vun der Firma gegleeft huet a säin Team bei Mastronardi huet den Inhalt vu ville Geleeënheeten an engem ganz fréie Prozess erofgefall, wann dëst just e Konzept war, a mir ware ganz opgereegt fir schaffe mat hinnen eis frësch Produkter eraus an de Buttek vun de Regaler an op amerikanesch Telleren. Mir mengen datt dës Industrie zesumme méi staark ass.
Wuesse fir muer
D'Flaggschëff Treibhauseffekt hydroponesch wuessen Tomaten net nëmme mat Automatisatioun a Basis Treibhausfunktiounen wéi Beliichtung, awer och mat engem Aen op d'Ernte. De Webb sot, datt AppHarvest enk mat den Hollänner a ville Partner an Holland geschafft huet fir hir Strategie zu Kentucky auszeféieren. Och huet AppHarvest am Abrëll 2021 Root AI kaaft, a mat him koum e Roboter-Ernte, Virgo, dee konfiguréiert ka ginn fir verschidde Kulturen wéi Tomaten, Peffer, Gurken ze picken an, d'Firma huet gesot, nach méi delikat Uebst wéi Erdbeeren. A wärend voll Automatisatioun nach op kommerziell Skala ukomm ass, sot de Webb datt et an der nächster Zukunft ass anstatt Joerzéngte fort. Insgesamt ass dat grousst Treibhause schonn op engem héijen Automatisatiounsniveau.
"Eise Chef Technologie Offizéier (a Root AI Matgrënner), Josh Lessing, gär d'Treibhause als e 60 Hektar Roboter ze beschreiwen, well et sou héich automatiséiert ass," sot Webb.
Talentéiert Personal bauen d'Firma aus. Am Juli 2021 huet d'Firma d'Astellung vum Mark Keller ugekënnegt, e Veteran vun Amazon. Hien déngt elo als Senior Vice President vun der Firma, Software Uwendungsplattform.
"Mark huet Saachen an zwee Méint hei bei AppHarvest gebaut, déi d'Industrie net an de leschten 20 Joer gebaut gesinn huet," sot Webb. "Mir si ganz encouragéiert vun de Fortschrëtter, déi mir mam Technologieteam gesinn hunn an et ass wierklech just déi brillant Geeschter aus der ganzer Welt ze kréien fir sech unzemellen fir dësen Effort unzegoen."
Et ass eng ambitiéis Firma, an 2022 ass e beschäftegt fir d'Operatioun.
"Mir si begeeschtert net nëmmen e grousse Gromper vun Tomaten ze sinn, mee bis Enn vum nächste Joer e grousse Gromper vu ville verschiddenen Uebst- a Geméiszorten ze sinn, déi op de Regaler vun de Geschäfter wäerte sinn," sot Webb. "An hoffentlech, sief en Teamspiller mat der méi grousser Industrie fir ze probéieren de Gesamtmaart ze wuessen an d'Leit just méi gesond frësch Liewensmëtteloptiounen ze iessen, an dës Optiounen an d'Leit hir Haiser ze kréien. (Am Joer 2022), fir eis, fille mir datt mir ee Schrëtt méi no wäerte kommen wéi déi richteg voll Versioun vu wéi AppHarvest ausgesäit, dat ass, mir si méi wéi eng Tomatefirma.
- Stephen Kloosterman, Associate Editor; Foto uewen: Am Fréijoer 2021 huet AppHarverst Root AI a säi roboteschen Universal Harvester, Virgo, kaaft. Och wann d'Virgo dobannen oder dobausse ka schaffen, war de Fokus vum Roboter op kontrolléiert Ëmweltlandwirtschaft. Iwwer e puer Joer huet d'Virgo e grousst Datesaz vun Tomatenbiller gesammelt, déi et hëllefen d'Zorten z'identifizéieren an ze entscheeden wéini d'Ernte gëtt. Foto: AppHarvest