Investitiounen, eng banebriechend "kommerzialiséiert" Erdbeereernt an d'Schwellung vun de Gromperinteresse bäidroe fir e gutt Joer fir Fortgeschratt Bauerenhaff Technologien (AFT).
D'Davis, Kalifornien-baséiert Firma T-6 Roboter Erdbeeren Harvester ass ee vun nëmmen e puer Handvoll Maschinnen, déi vun der Industrie eescht geholl ginn, wéinst verstäerkten Aarbechtserausfuerderungen.
Den T-6 identifizéiert automatesch rout Beeren a wielt se mat zwee robotesche Waffen, während e mënschleche Bedreiwer et iwwer d'Äerdbierbetter am Buedem dreift.
De Kyle Cobb, ee vun de véier Grënner vun AFT, sot datt den T-6 eng kommerzialiséiert Ernte lescht Saison op engem 100 Hektar Bauerenhaff an der Santa Maria Regioun vu Kalifornien gemaach huet. Déi gesammelt Erdbeeren, sot hien, goufen an de Retailmaart verkaaft.
Den Harvester rullt iwwer Erdbeerbetter 48-56 Zoll breet, a ka fir verschidden Héichten upassen, sot de Cobb. E Schlësselstéck vun der Aarbecht war e mëllen Touch fir d'robotesch Waffen ze fannen.
"Dir kënnt näischt anescht maachen ier Dir erausfonnt wéi Dir d'Fruucht sanft a virsiichteg behandelt", sot de Cobb.
Hien huet awer bäigefüügt datt "mir léiere nach ëmmer Saachen all Dag." Ee vun den Ziler fir zukünfteg Modeller ass de Besoin fir e mënschleche Chauffer ze läschen.
D'Robotere sinn net ze verkafen. Bis elo schafft d'Erdbeerepicker op Stéckerbasis. D'AFT Websäit empfänkt Gromperen fir eng Demonstratioun ze plangen. De Cobb sot, hie wousst net wéini d'Technologie méi wäit fir d'Bauere verfügbar wier.
Awer eng Verëffentlechung kéint méi séier kommen wéi virdru erwaart. Am spéide Summer krut AFT e Boost vun 7.5 Milliounen Dollar vun neie Partner, dorënner den Investitiounsarm vun Yamaha Motor, Kubota, Catapult Ventures an Impact Venture Capital. Nolan Paul, Partner a global Agtech Lead fir Yamaha Motor Ventures & Laboratory Silicon Valley, sot, datt dem Yamaha seng Investitiounsgrupp en Interessi un Spezialkulturen Technologien huet. Dem Yamaha an dem Kubota seng Expertise läit an der grousser Fabrikatioun. Yamaha huet eng Robotikgrupp an ass interesséiert fir säi Geschäft ze diversifizéieren, deen traditionell op Motorsport konzentréiert ass. Seng aner Investitioune bis haut hunn den automatiséierten Apfelpicker Abundant Robotics an Neuseeland-baséiert RoboticsPlus abegraff, sot de Paul.
Dem Yamaha säin Interesse fir Spezialkulturtechnologie baséiert op der Viraussetzung datt Uebst a Geméis méi populär ginn bei de Konsumenten, a Ressourcen vun allen Zorten - Aarbecht, Akerland, Liewensmëttel - méi knapp ginn, sot de Paul. Aarbechtsmangel féiert heiansdo zu Hektar Uebst, déi net gepickt ginn, an d'Erdbeereproduktioun, besonnesch, ass vulnérabel fir Aarbechtsproblemer.
"Wann Dir jeemools probéiert hutt Erdbeeren ze plécken, ass et déi schwéierst Aarbecht op der Welt", sot de Paul. "Dir sidd de ganzen Dag dobaussen, an Dir sidd gebogen. Dir leeft hin an hier."
Deelweis fir d'Aarbecht manner ustrengend ze maachen fir eng alternd Bauerenhaff Aarbechterkraaft, hunn e puer Gromperen Erdbeereplanzen op erhiewte Ridge geplënnert, oder "Tabletops." An déi meescht Robotikléisungen si gezielt Tabletops oder Héichbetter.
Awer de Paul sot, datt Yamaha deelweis an AFT investéiert huet well "si eng vun de wéinege Firme sinn, déi probéieren de Problem am Buedem ze léisen am Géigesaz zu Tabletop Systemer aus dem Buedem."
"De Moment, an den USA ass den Fläch fir Buedem, ech géif soen, 99.9% vum Fläch," sot hien. "Do ass de Péng. D'USA kënne mat der Zäit op méi Tabletop plënneren (Erdbeere wuessen), awer et ass méi deier; et verlaangt méi Talent. D'Raffinesséierung vu wéi een an engem Tabletop Ëmfeld wiisst - deen Talentpool feelt an den USA.
Dem Yamaha seng aner Attraktioun fir AFT, sot de Paul ass datt en enk-strécken Grupp schonn en anere Robotikprojet ofgeschloss huet. Greenbotics - e Startup mat Automatisatioun fir d'Botzen vun industrielle Solarpanneauen - gouf vum SunPower am Joer 2013 kaaft.
Robotik Entwécklung - wéi Erdbeere plécke a kommerziell Erdbeere wuessen - ass Erausfuerderung Aarbecht.
"Mir probéieren just bescheiden ze sinn iwwer wéi schwéier et ass e Gromper ze sinn," sot de Cobb. "Et ass sécher schwéier Roboter Ausrüstung ze bauen a wann Dir dës Hänn zesummesetzt, ass et nach méi schwéier ronderëm. Mir probéieren bescheiden iwwer d'Problemer ze sinn. Dir léiert a verbessert kontinuéierlech.
- Stefan Kloosterman, Associate Editor